Eckert: Visste inte att bevakningen bröt mot EFL:s regler

Tonda Eckert säger själv att han inte visste att bevakningen av motståndares träningspass bröt mot EFL:s regler. Det säger han sedan det engelska fotbollsförbundet FA avslutat sitt disciplinärende mot Southamptons tränare med böter på 28 000 pund och en sex veckor lång villkorlig avstängning, en påföljd som gör att han får fortsätta i sin tjänst.

FA inledde disciplinärendet mot Eckert för tjänstefel i juli, kopplat till den så kallade spionskandalen. Enligt Eckert var det klubben som skickade personal till Oxfords och Ipswichs träningar under säsongen, och till Middlesbrough inför kvalsemifinalen i maj. Skandalen avslöjades efter att Middlesbroughs personal stoppat en praktikant från Southampton under bevakningen.

Enligt EFL-panelen, som utredde fallet förra säsongen, låg det en medveten plan bakom bevakningen, framtagen för att ge Southampton en otillbörlig fördel. Panelen noterade också att yngre medarbetare upplevde press att genomföra uppdraget. Det var samma panel som stängde av Southampton från kvalspelet till Premier League, efter att klubben erkänt att den bevakat tre motståndarlags träningar, en avstängning som kostade klubben en möjlig uppflyttning värd minst 200 miljoner pund. Klubben drogs även fyra poäng för den pågående säsongen.

I ett eget uttalande sade Southampton att klubben ser positivt på att FA:s utredning nu är klar, i hopp om att den innebär slutpunkten för en jobbig period i klubbens historia. Klubben uppgav också att åtgärder satts in för att förhindra en upprepning.

Foto: Timmy96 / Wikimedia Commons, CC0.